El proceso de urbanización ha estimulado constantemente el análisis de las características culturales de la vida urbana, articulando varias etapas de la urbanización con los debates intelectuales. Así, cuando las ciudades crecen y atraen grandes flujos de migrantes, los estudios generales son reemplazados por los estudios particulares de diversos grupos y subculturas. En la actualidad, una línea relevante en la investigación es la migración y el mercado de trabajo; y en este texto se analiza puntualmente la economía de la migración y el sector del empleo. Hoy en día cuando se pondera la propiedad privada y el mercado en la vida económica, así como la democracia en la vida política y las libertades individuales en la sociedad, el papel de las ciudades cambia rápidamente en la búsqueda de un equilibrio entre el pasado y el presente.